第一步：找出论点和论据。

论点：胶原蛋白不是保持皮肤年轻的原因，表皮干细胞的更新才是保持皮肤年轻的原因。

论据：表皮干细胞会不断复制、分化，产生新细胞取代受损的老细胞，这一更新有利于维持皮肤的年轻。

本题论点和论据都在说表皮干细胞的更新有利于维持皮肤的年轻，话题一致，因此可以预设否定论点的方式进行削弱，即说明表皮干细胞的更新不是保持皮肤年轻的原因。此外，本题涉及对保持皮肤年轻的原因是胶原蛋白还是表皮干细胞的争执，因此如果能说明胶原蛋白导致表皮干细胞的更新，也可以起到削弱研究人员观点的作用。

第二步：逐一分析选项。

A项：论点说的是表皮干细胞的更新是保持皮肤年轻的原因，该项说的是表皮干细胞的更新还需要其他化合物的促进，其他化合物题干未提及，对保持皮肤年轻的影响不明确，无法削弱，排除。

B项：论点说的是表皮干细胞的更新是保持皮肤年轻的原因，该项说的是表皮干细胞的再生能力与年龄的关系，话题不一致，无法削弱，排除。

C项：论点说的是表皮干细胞的更新是保持皮肤年轻的原因，该项说的是胶原蛋白对促进表皮干细胞的更新至关重要，因此保持皮肤年轻的根本原因还是胶原蛋白，否定论点，当选。

D项：论点说的是表皮干细胞的更新是保持皮肤年轻的原因，该项说的是胶原蛋白的表达，主体不一致，无法削弱，排除。

故正确答案为C。